El mito del Psicópata.

El término "psicópata" representa hoy un concepto mundialmente asociado a otros como muerte, asesino, crueldad, arrogancia, desprecio o el tan recurrido "psychokiller" entre otros. Innegablemente el psicópata es una persona “mentalmente enferma” e incurable de tal mal, pero ¿esto es realmente así?

En 1891 Koch propone el término Inferioridad psicopática para referirse a “aquellas anomalías psíquicas innatas o adquiridas, que influencian al hombre en su vida personal, pero que, incluso en los casos más graves, no son enfermedades mentales”. Posteriormente Schneider, en su obra Las personalidades psicopáticas (1923), define estas personalidades psicopáticas como “aquellos que por su carácter sufren o hacen sufrir a la sociedad”[1] llegando término alemán de psicopatía a utilizarse indistintamente junto al de sociopatía en el entramado de la psiquiatría americana. A pesar de ello, no se puede perder de vista dos elementos que son la base de su diferenciación:

       -          el término “psicópata” no es más que un constructo de la personalidad, del cual resalta la “carencia de posibilidad de sentir realmente”[2].

       -          de igual forma, no aparece definido como trastorno en el eje II (ni en ningún otro) del DSM IV y, consecuentemente, no puede alegarse como eximente ni atenuante en la realización de una conducta.

Entre las muchas definiciones que se pueden encontrar del rasgo de psicopatía, los 20 ítems de la escala PCL-R (Psychopathy Checklist-Revisada) de Hare,  son los que ofrecen una visión más completa. Estos 20 ítems se agrupan en dos factores: 

Factor A- Egoísmo, sensibilidad y ausencia de remordimientos       1.       Facilidad de palabra y atractivo superficial        2.       Elevado sentimiento de autoestima       3.       Mentira patológica       4.       Manipulación       5.       Conducta sexual promiscua       6.       Ausencia de remordimientos y sentimientos de culpa       7.       Afecto superficial       8.       Histórico de muchas relaciones de pareja de corta duración       9.       Crueldad y falta de empatía       10.   Incapaz de aceptar la responsabilidad de las propias acciones

Factor B- Inestabilidad y antisociabilidad        1.         Necesidad de estimulación (tendencia al aburrimiento)        2.       Estilo de vida parasitario        3.       Pobre autocontrol de la conducta        4.       Problemas de conducta tempranos        5.       Ausencia de objetivos realistas a largo plazo        6.       Impulsividad        7.       Irresponsabilidad        8.       Delincuencia juvenil        9.       Versatilidad criminal        10.   Revocación de la libertad condicional

Es la visión monoscópica y recortada de este segundo factor, lo que hace relacionar psicópata-criminal. Innegablemente existe una correlación que facilita la reiteración delictiva, pero esto no equivale a la relación causal acuñada a este tipo de personalidad. 

Por tanto, medias y elevada puntuaciones hacen de la persona un individuo incapaz de sentir lo que sienten los demás, de ser consecuente con muchas de sus acciones, insensible al castigo emocional y generalmente necesitado de experiencias que logren elevar su arousal. Por el contrario, es una persona capaz de involucrarse en la sociedad actual en un estilo de vida ajustado a sus necesidades (más solitario, independiente o incluso familiar pero despreocupado). 

Se diferencia del sociópata, es que este último es un trastorno de la personalidad conocido como Trastorno antisocial de la personalidad, incluido en la clasificación del DSM IV a partir de las siguientes características:

           A.   Patrón general de desprecio y violación de los derechos de los demás que se presentan desde los 15 años de edad, como indican como mínimo tres de los siguientes ítems:

1.       Fracaso para adaptarse a las normas sociales en lo que respecta al comportamiento legal (reiterada perpetración de actos motivo de detención)

2.       Deshonestidad: mentir repetidamente, utilización de alias, estafar a otros para beneficio personal o por placer

3.       Impulsividad o incapacidad para planificar el futuro

4.       Irritabilidad y agresividad (repetidas peleas o agresiones)

5.       Despreocupación imprudente por su seguridad o la de los demás

6.       Irresponsabilidad persistente (incapacidad para mantener un trabajo o hacerse cargo de obligaciones económicas)

7.       Carencia de remordimientos (indiferencia o justificación por el robo, daño o maltrato a otros)

     B.   Que el sujeto tenga al menos 18 años para su diagnóstico

            

     C.   Que existan pruebas de un trastorno disocial antes de la edad de 15 años

        

     D.    El comportamiento disocial no aparezca exclusivamente en el transcurso de una esquizofrenia o un episodio maníaco.

Espero que esta breve introducción al concepto “psicopatía” haya servido para asentar las bases de un “borrón y cuenta nueva”. En la línea de salida de un concepto original, esperamos el pistoletazo de salida para debatir del mismo y de otros tantos en torno al mundo de la psicología criminal.

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[1] A.Jarne y T. TAlarn Manual de psicopatología clínica. Cap XVII Psicopatía (A. Rodríguez). Ed. Paidós Barcelona, 2000

[2] Clekey